2002年韩日世界杯后，中国男足进入了史上最低谷的一段时间，可以说这二十年，真正能在中国足坛留名的球员，也只有郑智和武磊两人了，而两人还饱受球迷非议，郑智更是被妖魔化了。

郑智在俱乐部的历史，无比辉煌，拿过1次甲A冠军和9次中超冠军，另外还拿过2次亚冠冠军，凭借在俱乐部的杰出表现，郑智获得了2002年和2006年中国足球先生，还获得了2013年亚洲足球先生，并成功登陆过英超查尔顿队，在英超也有过进球。

但受非议的是，郑智时期的国家队，成绩实在是糟糕，而郑智又是历届国家队的核心球员，很多时候还是队长，于是对他的谩骂也是最多的。

2004年亚洲杯亚军、2006年世预赛小组赛淘汰、2007年亚洲杯小组赛淘汰、2010年世预赛小组赛淘汰、2014年世预赛小组赛淘汰、2015年亚洲杯八强、2018年世预赛小组赛晋级但12强赛淘汰、2019年亚洲杯八强。

这些年的国足大赛，除了2011年亚洲杯，高洪波把郑智摒除在球队外，其他四届亚洲杯和四届世界杯预选赛，郑智都参加了，亚洲杯还不算太差，世预赛成绩确实差的一塌糊涂，中国队打不进世界杯很正常，但世预赛小组赛遭到淘汰，就真的不正常了。

2006年世预赛败给科威特，无缘八强赛；2010年世预赛与澳大利亚、伊拉克和卡塔尔分到死亡之组，小组垫底出局；2014年世预赛，作为种子队，分到了伊拉克、约旦和新加坡，小组前两名出线，但是还是落后于伊拉克和约旦，小组第三惨遭淘汰。2018年世预赛40强赛，最后两轮关键之战，郑智不在队中，最终惊险地以第12名晋级12强赛。说句不客气的话，如果不是变成了12强赛，还是以前的八强赛或十强赛，国足还是世预赛小组赛出局。

除去国家队成绩不好外，郑智在场上追打球员、追骂裁判，球霸之风凸显无疑，这也让不少球迷对他相当反感。

虽然41岁的郑智还没有退役，但也基本处于半退役状态，对郑智个人盖棺论定的话，这还真的是一个好球员。

1980年出生的郑智，基本是没改年龄，2002年甲A赛场，郑智发挥出色获得助攻王，并夺得中国足球先生，要知道那一年他才22岁，而现在很多U23球员靠政策上场混几分钟。2013年，33岁的郑智当选亚洲足球先生，他又称为了史上年龄最大的亚洲足球先生，2018年12强赛和2019年亚洲杯上，三十八九岁的郑智依然是国足的核心，他的体能比黄博文还出色，他在后腰的能力依然是国内第一人，单凭这一点，真的很了不起，没有严格的自律是不可能做得到的。

而在场上脾气暴躁，这对足球运动员来说，也许并不是坏事，武磊过于乖乖虎的性格，反而限制了他的发挥。

武磊是个优缺点明显的球员，而郑智跟他不同，郑智也许优点并不突出，但是他缺点也很少。身体强壮、速度快、意识不错、技术也不算太糙，也正因为如此，他才右后卫、中后卫、后腰、边前卫、前腰、前锋都打过，巅峰时的郑智，在日韩国家队是可以打上准主力的，也会有更多的机会登陆欧洲五大联赛，被妖魔化的郑智，其实是个悲情人物，若生在日韩将成亚洲顶级巨星。